Η κοινότητα παρακολουθούσε τη μεταμόρφωση του Rohan με νοσηρή γοητεία. Οι ψίθυροι για την κατάστασή του μετατράπηκαν σε θορυβώδεις εικασίες, οι φήμες εξαπλώθηκαν στην κοινότητα σαν πυρκαγιά. Ήταν κατάρα; Μια ασθένεια; Ή ήταν κάτι εντελώς διαφορετικό;
Η ανησυχητική του εμφάνιση άρχισε να σπέρνει φόβο στους γείτονές του. Κάποιοι μάλιστα απομακρύνθηκαν από το μονοπάτι του, κάνοντας μεγάλες παρακάμψεις όταν τον συνάντησαν. Τον αντιμετώπιζαν σαν μια μολυσματική οντότητα, οι ενέργειές τους υπαγορεύονταν από το φόβο ότι η κατάστασή του θα μπορούσε να εξαπλωθεί. Τα ερωτήματα παρέμεναν αναπάντητα, οι φήμες και οι εικασίες αυξάνονταν, βαθαίνοντας το πέπλο του μυστηρίου και ενισχύοντας την αίσθηση ανησυχίας της κοινότητας.
Εν τω μεταξύ, το Ρόχαν συνέχισε να δίνει τη σιωπηλή μάχη του. Παρά τη συνεχή κόπωση και την οδυνηρή δυσφορία, αρνήθηκε να ζητήσει ιατρική βοήθεια. Στο μυαλό του, οι γιατροί ήταν για τους αδύναμους, ένα συναίσθημα βαθιά ριζωμένο από την ανθεκτική αγροτική κοινότητα στην οποία ανήκε. Υπέμεινε την ταλαιπωρία με ζοφερό πείσμα, χωρίς να επιτρέπει σε κανέναν να δει το τίμημα που του ζητούσε.