Όσο μεγάλωνε, τόσο περισσότερο εκτιμούσε τον ύπνο -ειδικά όταν δεν είχε τίποτα άλλο να κάνει παρά να περιμένει να περάσει η καταιγίδα. Έσβησε τα φώτα του σαλονιού και έριξε μια τελευταία ματιά έξω από το παράθυρο, παρακολουθώντας τον άνεμο να επιταχύνει και να στροβιλίζει ανεμοστρόβιλους στο παγωμένο γκαζόν.
Μόλις έφτασε στο κάγκελο, το ξαφνικό κουδούνισμα του κουδουνιού διέλυσε τη σιωπή. Η καρδιά του Άλαν έπαθε ένα τρομαγμένο τράνταγμα. Είχαν περάσει μήνες από τότε που κάποιος είχε περάσει απροειδοποίητα, και τέτοια ώρα