Η λάμψη του φανού του δρόμου έφτανε μόλις και μετά βίας στην άκρη της αυλής και το χιόνι θόλωνε τα πάντα σε μια άμορφη λευκή μάζα. Σκανάρισε το έδαφος κοντά στον φράχτη, αλλά ο άνεμος μετακινούσε συνεχώς τα αχνάρια, καθιστώντας δύσκολο να καταλάβει αν υπήρχε πραγματικά κάτι εκεί – ή αν τα μάτια του τον κορόιδευαν.
Μια απότομη ριπή τράνταξε το τζάμι του παραθύρου και μια βαθύτερη ανησυχία εγκαταστάθηκε στο στήθος του. Αν επρόκειτο για ζωντανό πλάσμα, θα έπρεπε να είχε μετακινηθεί μέχρι τώρα. Αλλά αν ήταν νεκρό, δεν θα το είχαν ήδη προσέξει οι πτωματοφάγοι Αλεπούδες, κογιότ, ακόμα και κουκουβάγιες – τα αρπακτικά παραμόνευαν στην άγρια φύση πέρα από την πόλη, ειδικά το χειμώνα, όταν η τροφή ήταν λιγοστή.