Με ένα βλέμμα σύγχυσης, την παρατήρησε πριν καθαρίσει το λαιμό του. “Επιτρέψτε μου να επαναλάβω τον εαυτό μου”, πρότεινε, γελώντας σε μια προσπάθεια να σπάσει την ένταση, όμως το ευγενικό του χαμόγελο έμοιαζε αναγκαστικό, περισσότερο δυσφορία παρά ευθυμία. Σχεδόν φαινόταν να τη λυπάται.
“Τζούλια”, ξεκίνησε για άλλη μια φορά ο ιερέας, “δέχεσαι αυτόν τον άντρα για σύζυγό σου, για να ζήσετε μαζί σε ιερό γάμο, να τον αγαπάς, να τον τιμάς, να τον παρηγορείς και να τον κρατάς στην αρρώστια και στην υγεία, εγκαταλείποντας όλους τους άλλους, για όσο καιρό θα ζείτε και οι δύο;” Η Τζούλια ένιωσε σαν να πνιγόταν από τις λέξεις, ο λαιμός της ήταν σφιγμένος από τα νεύρα. Έριξε μια ματιά στα χέρια της, που έσφιγγε εκείνα ενός ηλικιωμένου άντρα. Κοίταξε ψηλά για να δει τον Χάρολντ, έναν άντρα 37 χρόνια μεγαλύτερό της, να στέκεται μπροστά της.
Ποτέ δεν είχε φανταστεί ότι η ζωή της θα εξελισσόταν με αυτόν τον τρόπο. Η ημέρα του γάμου της έπρεπε να είναι η πιο ευτυχισμένη της ζωής της- ένα γεγονός γεμάτο γέλιο, χειροκροτήματα και θερμές ευχές για τους νεόνυμφους. Είχε ονειρευτεί να φτάσει με ένα φόρεμα σαν της Σταχτοπούτας, ανταλλάσσοντας όρκους με έναν εξαιρετικά όμορφο άντρα. Φόρεσε το φόρεμα εντάξει, αλλά ο άντρας που στεκόταν μπροστά της απείχε πολύ από τον ιδανικό γαμπρό της. Η ζωή, όπως φάνηκε, είχε αποκλίνει από τα σχέδιά της. Ή μήπως αυτό ήταν κάτι περισσότερο από το έργο της ζωής Ήταν δύσκολο να πιστέψει ότι αυτή ήταν η μοίρα της. Δεν επρόκειτο για το πεπρωμένο ή το μονοπάτι που έπρεπε να ακολουθήσει. Αυτό ήταν εξ ολοκλήρου το δικό της περίπλοκο σχέδιο.