Έπειτα, με μια ρευστή κίνηση, γύρισε και εξαφανίστηκε μέσα στα δέντρα, εξαφανίστηκε σαν να μην είχε υπάρξει ποτέ εκεί. Ο Ντάνιελ στάθηκε παγωμένος, με την αναπνοή του να έρχεται με αργές, τρεμάμενες εκπνοές. Το δάσος είχε καταπιεί τη Σκιά ολόκληρη. Ο Ντάνιελ ένιωσε έναν κούφιο πόνο να εγκαθίσταται στο στήθος του, βαθύ και επώδυνο, σαν κάτι να είχε βγει από μέσα του.
Με έναν αναστεναγμό, προσάρμοσε το σακίδιό του και προχώρησε μπροστά. Το μονοπάτι κατηφόριζε, οδηγώντας προς την πόλη στη βάση του βουνού. Είπε στον εαυτό του ότι δεν θα γύριζε πίσω. Ότι δεν θα κοιτούσε πίσω. Αλλά το έκανε. Ωστόσο, τα δέντρα στέκονταν σιωπηλά, αδιάφορα, σαν να μην είχε υπάρξει ποτέ η Σκιά.