Τελικά, ο κ. Πέρκλι ανέβηκε στη σκηνή, με τη στάση του να είναι σίγουρη καθώς παρουσίαζε το διαμέρισμα της Στέισι. Η φωνή του δημοπράτη βροντοφώναξε μέσα στην αίθουσα, τονίζοντας την “προνομιακή τοποθεσία” και το “γοητευτικό του σχέδιο” Αλλά η Στέισι ήξερε ότι οι ψίθυροι της είχαν ήδη ριζώσει, ρίχνοντας μια σκιά πάνω από την πώληση.
Ο δημοπράτης άνοιξε την πλειοδοσία, αλλά μια παράξενη σιωπή καταλάμβανε την αίθουσα. Το κοινό μετακινήθηκε στις θέσεις του, ανταλλάσσοντας επιφυλακτικές ματιές. Τα δευτερόλεπτα περνούσαν, αλλά κανένα κουπί δεν σηκώθηκε. Το σίγουρο χαμόγελο του κ. Πέρκλι κλονίστηκε και μια υποψία σύγχυσης έλαμψε στο πρόσωπό του καθώς η σιωπή παρατεινόταν.