Ο οργανισμός του λιονταριού είχε προσπαθήσει να απορρίψει το ξένο αντικείμενο, με αποτέλεσμα να προκληθεί σοβαρή μόλυνση και πρήξιμο στο στομάχι. Το λιοντάρι ήταν εξαιρετικά τυχερό που το ανακάλυψε ο Paul, καθώς η κατάστασή του ήταν τραγική και οι πιθανότητες επιβίωσής του μειώνονταν ραγδαία. Η λοίμωξη είχε καταβάλει σημαντικό φόρο αίματος στο ζώο, με αποτέλεσμα να είναι ανησυχητικά πρησμένο και εμφανώς ταλαιπωρημένο.
Αυτή η αποκάλυψη έριξε φως στο γιατί το λιοντάρι είχε απομακρυνθεί τόσο πολύ από την αγέλη του – η επιδείνωση της υγείας του πιθανότατα το είχε αναγκάσει να περιπλανηθεί μόνο του σε αναζήτηση ανακούφισης από τα οδυνηρά συμπτώματά του.