Καθώς τα λόγια μπήκαν στο μυαλό του, ο Τζον ένιωσε μια παράξενη αίσθηση επιβεβαίωσης. Το πλάσμα στην τουαλέτα του δεν ήταν απλώς ένα συνηθισμένο φίδι, ήταν κάτι πολύ πιο σημαντικό από αυτό. Τα μάτια του συνάντησαν τα μάτια του Σαμ στην άλλη άκρη του δωματίου, και μια αμοιβαία κατανόηση πέρασε ανάμεσά τους. Ο κόσμος τους είχε αλλάξει αμετάκλητα, αλλά δεν ήταν μόνοι τους σε αυτόν.
Καθώς η νύχτα σάρωσε τη γραφική πόλη του Μέιπλγουντ, η ήρεμη γαλήνη που συνήθως γέμιζε το σπίτι του Τζον έσπασε. Ακολούθησε ένας καταιγισμός δραστηριοτήτων, κυβερνητικοί αξιωματούχοι συνωστίζονταν στο σαλόνι του, με τα πρόσωπά τους αυστηρά και τις κινήσεις τους ακριβείς. Ήταν οπλισμένοι με μια σειρά από μηχανήματα, κάποια αναγνωρίσιμα, κάποια εντελώς ξένα. Όλα είχαν ένα κοινό χαρακτηριστικό – έφεραν την κομψή, αιχμηρή εμφάνιση προηγμένης τεχνολογίας.