Η ανησυχητική του εμφάνιση άρχισε να σπέρνει σπόρους φόβου στους γείτονές του. Κάποιοι μάλιστα απέφευγαν τον δρόμο του, κάνοντας μεγάλες παρακάμψεις όταν τον συναντούσαν. Τον αντιμετώπιζαν σαν μια μολυσματική οντότητα, οι ενέργειές τους υπαγορεύονταν από το φόβο ότι η κατάστασή του θα μπορούσε να εξαπλωθεί. Τα ερωτήματα παρέμεναν αναπάντητα και αναπάντητα, οι φήμες και οι εικασίες κλιμακώνονταν, βαθαίνοντας το πέπλο του μυστηρίου και ενισχύοντας την αίσθηση της ανησυχίας της κοινότητας.
Εν τω μεταξύ, ο Ρόχαν συνέχισε να δίνει τη σιωπηλή μάχη του. Παρά τη συνεχή κόπωση και την επώδυνη δυσφορία, αρνήθηκε να ζητήσει ιατρική βοήθεια. Στο μυαλό του, οι γιατροί ήταν για τους αδύναμους, ένα συναίσθημα βαθιά ριζωμένο από τη σκληροτράχηλη αγροτική κοινότητα στην οποία ανήκε. Ανέχτηκε την ταλαιπωρία με βλοσυρό πείσμα, χωρίς να επιτρέπει σε κανέναν να δει το τίμημα που του προκαλούσε.