Μόλις τελείωσαν τα παιδιά, η Μπριάνα δεν έχασε χρόνο. Σηκώθηκε, εξομάλυνε το φόρεμά της και περπάτησε γοργά προς τον πάγκο για να εξοφλήσει τον λογαριασμό. Το χαρούμενο χαμόγελο του ταμία το ένιωσε σχεδόν κοροϊδευτικό, αλλά ανάγκασε τον εαυτό της να απαντήσει ευγενικά, μετρώντας τα τελευταία μετρητά με τρεμάμενα χέρια.
Μαζεύοντας τα παιδιά, τα οδήγησε προς την πόρτα. Η καρδιά της χτύπησε δυνατά καθώς ένιωσε τα παρατεταμένα βλέμματα των θαμώνων πίσω της. Κράτησε το κεφάλι της ψηλά, κρατώντας σφιχτά τα χέρια των παιδιών της. Έξω, ο καθαρός αέρας τη χτύπησε σαν κύμα, αλλά το βαρύ βάρος στο στήθος της παρέμεινε.