Η Ελίζα κατέβηκε από το λεωφορείο στο Μέιπλγουντ, μια μικρή πόλη που είχε επιλέξει για την υπόσχεσή της για νέα ξεκινήματα. Μόλις είχε αποφοιτήσει από το κολέγιο, είχε εξασφαλίσει μια εισαγωγική θέση σε μια τοπική εκδοτική εταιρεία. Μετακόμισε εδώ με αισιοδοξία που φώτιζε την καρδιά της, ανυπομονώντας να χτίσει μια ουσιαστική καριέρα.
Βρήκε ένα ταπεινό, αιωνόβιο σπίτι στην οδό Sycamore, γοητευμένη από τη γοητευτική βεράντα και τα ψηλά παράθυρά του. Αν και η τιμή του ήταν εκπληκτικά χαμηλή, ένιωθε σίγουρη ότι θα μπορούσε να γίνει το καταφύγιό της. Μια βελανιδιά σκίαζε την μπροστινή αυλή, με τα κλαδιά της να λικνίζονται στο απαλό φθινοπωρινό αεράκι.