Πριν προλάβει να επεξεργαστεί πλήρως τι εννοούσε, ο Τζέιμς έσπρωξε την καρέκλα του προς τα πίσω, κρατώντας σφιχτά το μπαστούνι του καθώς σηκωνόταν. Οι κινήσεις του ήταν πιο αργές τώρα, πιο δύσκολες. “Αντίο, Κάρλα”, είπε, με τη φωνή του γεμάτη συγκίνηση. “Αντίο;” επανέλαβε, η καρδιά της άρχισε να χτυπάει γρήγορα.
“Περίμενε… δεν θα γυρίσεις πίσω;” Υπήρχε ένα τρέμουλο στη φωνή της, μια αμυδρή απελπισία που δεν καταλάβαινε ακριβώς. Ο Τζέιμς σταμάτησε στην πόρτα, με την πλάτη του προς το μέρος της. Δεν απάντησε αμέσως, σαν να πάλευε να βρει τις σωστές λέξεις, να γεφυρώσει το χάσμα ετών που είχε σχηματιστεί σιωπηλά ανάμεσά τους.